В мире Вестероса, где лето длится десятилетиями, наступает время перемен, когда благоденствие постепенно уходит, уступая место тревожным предчувствиям. Король Роберт Баратеон, осознавая растущую угрозу вокруг Железного трона, обращается к своему верному другу детства Эддарду Старку, правителю Севера, в надежде обрести в нем опору и советника в борьбе против надвигающихся политических бурь. Эддард, человек чести и долга, неохотно покидает свой дом в Винтерфелле, чтобы занять пост Десницы короля, даже не подозревая, что его ждет в столице Королевской Гавани, где каждая тень таит в себе предательство, а каждый союзник может оказаться скрытым врагом.
Пока могущественные дома Вестероса – Ланнистеры, Старки, Баратеоны и другие – вовлечены в сложную паутину интриг, борьбы за влияние и кровавых конфликтов, на самом севере континента пробуждается древняя и забытая угроза. За Стеной, массивным укреплением изо льда и камня, предназначенным для защиты Семи Королевств, начинают оживать легенды о Белых Ходоках и армиях мертвых. Лишь немногие, такие как Ночной Дозор, братство стражей, посвятивших себя охране границы, осознают масштаб надвигающейся катастрофы, в то время как остальной мир поглощен междоусобицами и жаждой власти. На фоне этих событий судьбы множества персонажей переплетаются, демонстрируя, что даже в самых мрачных временах находятся место для благородства, любви и самопожертвования, но цена выживания может оказаться неизмеримо высокой.